Ландшафтный дизайн, сформировавшийся в эпоху расцвета классицизма, получил название французский стиль. Этому стилю присущи четкость линий и форм, строгая уравновешенность композиции, симметрия и геометрическая разметка контуров, пропорциональность и классическая простота, без всякой вычурности и излишней помпезности. Основателем французского стиля в применении к садово-парковому дизайну по праву считается Андре Ленотр – садовод и архитектор, создатель паркового ансамбля в Версале. Классическими и самыми известными садово-архитектурными комплексами, выполненными в этом стиле, являются Версаль во Франции и Петергоф в России.
Французский стиль прочно обосновался и получил свое развитие в России. И это неудивительно – в XVIII веке все французское было в моде, французский язык был вторым, а иногда и первым, у российской знати. Поэтому неудивительно, что французский стиль стал самым востребованным при создании парковых комплексов любого мало-мальски приличного поместья.
Для ландшафта, созданного в этом стиле, присуще наличие спокойных водоемов, просторных широких террас, тщательно подстриженных растений и дорожек из искусственно состаренного камня. В парках XVIII века для создания простора и света обычно возводились невысокие широкие лестницы с низкими ступенями или гладкие наклонные плоскости. Дизайн французского парка должен был подчеркивать архитектурное изящество дома или дворца.
Для ограничения парковой зоны французский стиль предполагает вместо ограды использовать искусственные рвы или небольшие каналы с водой, которые зрительно не ограничивают горизонт и неожиданно предстают перед взором прогуливающихся посетителей, поэтому их иногда называли «ах-ах». В наше время каналы и рвы, требующие больших затрат, заменили ажурные кованые ограды и решетки.
При планировании парка во французском стиле ландшафтный дизайнер продумывает любую мелочь, где и как поставить скамейки, построить беседки и мостики, установить парковые скульптуры и уличные вазы, найти оптимальное место для фонтана. Но основным элементом французского стиля считается аллея. Аллеи могут расходиться симметричными лучами от центра парковой композиции или идти параллельными линиями, но именно они должны организовать общую симметрию паркового пространства, которой и отличается французский стиль. Пересечение аллей в такой парковой композиции должно почти всегда происходить под прямым углом. Аллеи должны быть широкими и просторными, не отклоняющимися от прямой линии. Центральная аллея обычно формируется плотной посадкой деревьев одного сорта, и всегда выходит к главному зданию парковой композиции. Для разбивки парка используются деревья отечественных пород. В старинных усадьбах великолепно смотрятся вековые ясени, липы, грабы, клены, особенно осенью. На коротких небольших аллеях очень изящно и красиво выглядит рябина.
Раньше второй конец аллеи, как правило, выходил на свободное открытое пространство, открывающее перед посетителем широкий горизонт для обзора. Сегодня найти такое решение при создании парковой композиции достаточно трудно, поэтому аллеи обычно выводят к фонтанам или беседкам.
Оригинальным элементом парковой композиции во французском стиле является лабиринт. Лабиринт присутствует не только в королевских парках, но и в парке усадьбы самого захудалого помещика. Для создания лабиринтов использовались заросли кустарников, среди которых прокладывались тропинки. Как и остальные элементы французского стиля, лабиринты располагались на большой площади. Для их создания использовались в основном жимолость и можжевельник с геометрической стрижкой. В XVIII веке в России для создания лабиринтов было очень модно сажать самшит, однако он, к большому сожалению, часто вымерзал.
Клумбы в таких парковых композициях отличаются яркостью красок, и очень часто на них формируется геометрически симметричный орнамент из цветущих растений. Однако клумбы, как заимствованный элемент голландской школы паркового искусства, не стали основным элементом декора в парках французского типа.
Зато здесь имеются свои уникальные элементы паркового декора – так называемые боскеты, клумбы из компактно посаженных деревьев, которые образуют внутри посадки замкнутое пространство, иногда называемое «зеленым кабинетом». Боскеты используются для обрамления фонтанов и парковых скульптур.
Ландшафтный дизайн французского стиля по праву считался королевским, благодаря огромным территориям парков и садов, колоссальному объему работ по созданию водных пространств и подчиненности дизайна идее свободного пространства и простора. Однако со временем этот стиль приходит в упадок, и на его место вместе с мировоззрением капитализма приходит английский стиль, проповедующий идею красоты естественного пейзажа.
